化学成分和矿物组成

膨润土(Bentonite) ， 又称斑脱岩、膨土岩，是以蒙脱石为主要成分(可达85%~90%)的黏土岩，也是一种相对较软的岩石，在地质年代中由天然的火山灰变质而成。根据蒙脱石可交换阳离子的种类、含量和层电荷大小，将膨润土划分为钠基膨润土、钙基膨润土、漂白土3种。其中钙基膨润土包括钙钠基、钙镁基等膨润土。

膨润土的主要矿物是蒙脱石(Mont mori l-lo nite) ， 含少量碱及碱土金属的含水铝硅酸盐矿物，属于铝硅酸盐族，具有极强的吸水性、阳离子交换能力、膨胀性、可塑性和结合能力。蒙脱石是以AlO； 的含水硅酸盐为主体的黏土矿物，成分复杂。其化学通式为：

Na_x (H ₂O)₄(Al _2xMgO_x) [Si₄O₁₀] (OH)₂} 或简写为_mAl₂O₃-nSiO₂-xH₂O或进一步简写为A l₂O₃·4SiO₂·nH₂O.

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膨润土中常含少量伊利石、高岭石、埃洛石、绿泥石、沸石、石英、长石、方解石等。它一般为白色、淡黄色，因含铁量多少又呈浅灰、浅绿、粉红、褐红、砖红、灰黑色等，具有蜡状、土状或油脂光泽。蒙脱石矿物属单斜晶系，有的松散如土，有的致密坚硬；主要化学成分是二氧化硅、三氧化二铝和水，还含有铁、镁、钙、钠、钾等元素， N azO和CaO的含量对膨润土的理化性质和工艺技术性能影响颇大。膨润土具有强的吸湿性和膨胀性，可吸附8~15倍于自身体积的水量，体积膨胀可达几倍至十几倍；

河南信阳上天梯膨润土矿石为钙基膨润土，性能略差于钠基膨润土，主要矿物成分是钙质蒙脱石，含量40%~70%；其他伴生杂质矿物主要为方石英，含量20%~30%；另外还有少量的方解石、伊利石、菱铁矿和有机质。钙质蒙脱石晶粒比较细小，多为1~3um。主要杂质矿物方石英的粒度为0.1~0.5um，分布较均匀，与蒙脱石的共生关系比较密切。与理想蒙脱石结构成分相比，SiO₂和Si：Al分子比都明显偏高，而Al₂O₃则相对偏低，即有过剩的氧化硅存在。