镁质水泥主要有方镁石水泥和方镁石-尖晶石水泥等，系由高度再结晶的烧结镁砂磨细而成的。其凝结硬化机理，主要是氧化镁的水化反应和氢氧化镁的结晶作用。水泥的反应式为：

MgO+H2O→Mg(OH) 2

但是，方镁石水泥的水化速度较慢，因此应掺加氯化镁、硫酸镁和硝酸铵等调和剂，以便促进其水化和结晶作用。

众所周知，在水中氢氧化镁的溶解度非常小，其凝胶体难以结晶成大颗粒。当掺加调和剂之后，提高了调和水的沸点，增大了氢氧化镁的溶解度，加速了氢氧化镁凝胶体的结晶和生长发育。这种针状的水镁石结晶交叉生长，使镁质水泥耐火浇注料获得强度。氯化镁调和剂的效果，比硫酸镁等调和剂的效果好，这是由于氯化镁调和剂还生成氧氯化镁并逐渐结晶而促进水泥凝结硬化的缘故。

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